番外編： XBOX360 ＝ マイクロソフトの挑戦、PS3 キラー
同世代ライバル機というものがある。
発売時期が近くて、市場でユーザーを奪い合う競合関係にあるものだ。
年表にすると以下のようになるだろう。
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1990年11月 任天堂・スーパーファミコン
1994年11月 セガ社・セガサターン
1994年12月 ソニー・初代プレステ
1996年06月 任天堂・Ｎ６４
1998年11月 セガ社・ドリームキャスト
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2000年03月 ソニー・プレステ２
2001年09月 任天堂・ゲームキューブ
2002年02月 ＭＳ社・初代ＸＢＯＸ
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2005年12月 ＭＳ社・ＸＢＯＸ３６０
2006年11月 ソニー・プレステ３
2006年11月 任天堂・Ｗｉｉ
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2012年12月 任天堂・ＷｉｉＵ
2013年11月 ソニー・プレステ４
2014年09月 ＭＳ社・ＸＢＯＸＯＮＥ
2017年03月 任天堂・Ｓｗｉｔｃｈ
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かつて1980年代半ばに、第１次ゲーム機戦争があって
MSX規格を搭載したゲーミングパソコンをつくる複数メーカー（MSX連合）と、任天堂ファミリーコンピュータが争って、任天堂が勝利した。
それから丸10年近く、ファミコンはゲーム市場を支配する絶対王者だった。
1990年代半ば。絶対王者任天堂に対し、セガ社とソニー社が戦いを挑んだのが第２次ゲーム機戦争である。
任天堂スーパーファミコン、セガサターン、初代プレステが争って、初代プレステが勝利した。
任天堂はすぐさま新機種Nintendo64を
いったん初代プレステ優勢となってしまうとなかなか覆せなかった。
決定的となったのはソニー社新機種プレステ２発売である。西暦2000年当時、プレステ２の性能は信じらないほどの高性能であって、しかも初代プレステとの互換性も確保していた。
もはや敵わないとセガ社はゲーム機市場から撤退してしまう。
任天堂はなおも頑張って、ゲームキューブで、プレステ２の背中から必死に追撃する。
そんなときに突然の黒船来襲。米国マイクロソフト社が日本のゲーム機市場に参入してきたのだった。初代ＸＢＯＸ発売であった。
ＸＢＯＸの特長はWindowsパソコンとの互換性である。というかＸＢＯＸの中身はほとんどWindowsパソコンである。ＸＢＯＸのファームウェアはWindowsベースだし、周辺機器もWindows用のものを大抵は使えた。
Windows用ゲーム作品を、非常に簡単にＸＢＯＸへと移植できるのである。
ただ残念なことに初代ＸＢＯＸはディスク媒体が本体と接触して盤面にキズがつくとか、電源ケーブルが異常発熱するといった不具合を抱えていた。
やがて、不具合解消し機能強化をはかったＸＢＯＸ３６０が発売された。
少し遅れてプレステ３、Ｗｉｉが発売。
これらが同世代ライバル機となる。
こうしてＸＢＯＸ３６０とプレステ３とが正面衝突で激突したのだった。
ゲーム機の性能には各部部品間のバランスが大切である。計算処理をするＣＰＵ、メモリから情報転送する通路である転送帯域、表示するグラフィック性能。これらが連動しなくてはいけない。
プレステ３は各部品の連動がまったくバラバラでバランスを欠いていた。プレステ３に搭載されたＣＰＵはスーパーコンピュータ並みの高性能である。それなのにメモリ帯域は狭いうえ、グラフィック性能はあまりに貧弱であった。
ＸＢＯＸ３６０はＣＰＵもメモリもグラフィック性能もすべてそこそこ、どれも平凡凡庸なのだが、バランス良く連動をした。このためトータルパフォーマンスは非常に良好であった。
ゲーム機プレステ３は、バランスを欠いた欠陥機であった。おかげで画質は汚いし、カクカクしてしまう。
ゲーム機ＸＢＯＸ３６０は、バランス良くまとまった傑作機であった。画質はキレイで、滑らかに動く。
ゲーム機として見れば、プレステ３はダメダメでＸＢＯＸ３６０の方が圧倒的に成功した機体である。
ただしだ。ＡＶ機器として見ると評価がまるで異なる。
ＸＢＯＸ３６０は米国製ゆえ日本のテレビは視聴できないし、ＤＶＤ対応のみでブルーレイ非対応である。
プレステ３は周辺機器ＮＡＳＮＥ／ＴＯＲＮＥを併用することで地上波デジタル放送を受信できるし、ＤＶＤだけでなくブルーレイにも対応している。
ＡＶ機器としてはプレステ３はとても優れた機体なのだ。当時はまだブルーレイ規格がはじまったばかりで、ブルーレイプレイヤーはどれも高価だった。最も安価なブルーレイプレイヤーは実はプレステ３だったのである。
ゲーム専用で、しかも欧米の洋物ゲーム好きならば、ＸＢＯＸ３６０がいい。
多目的で、しかも日本の和モノゲーム好きならばプレステ３がいい。
両者は常に比較された同世代ライバル機だった。
ＸＢＯＸ３６０はWindowsパソコンをベースにした家庭用ゲーム機である。このためパソコン同様に大容量ストレージを本体内蔵させる設計だった。
ハードディスク２５０ＧＢモデルと
不揮発性メモリ４ＧＢモデルとがある。
人気があったのはハードディスクモデルのほうだ。
ＸＢＯＸはパソコンから派生しておりWindowsゲーム作品と同じく、ディスク内容をあらかじめハードディスクへと転送するプリインストールをする。
（プレステ２のようにディスクから直接起動するゲーム作品がほとんど存在しない）
プリインストールするため大容量ハードディスクモデルが人気だったわけだ。
それなのに私が所有しているのは不揮発性メモリモデルのほうである。
もちろんわざとである。ハードディスクモデルに比べて重量がかなり軽くなるためだ。
私は小型軽量単一機能が大好きで、大型重量多機能が大嫌いなのだ。
不揮発性メモリ４ＧＢではプリインストールはできない、、、、わけでは実はなかったりするのだ。この点よく誤解される。
要するに2018年現在でいうAndroidスマホのようなものだ。本体内蔵不揮発性メモリはたった４ＧＢだが、外付けストレージで拡張してしまえばいい。
不揮発性ＵＳＢメモリをＸＢＯＸ３６０に挿すことで、これもストレージとして認識される。１６ＧＢとか３２ＧＢとか大容量のＵＳＢメモリを挿せばゲーム作品のプリインストールも可能になる。
ごくごく一部にはハードディスクモデル限定とするゲーム作品もあるが、
９０パーセント以上のゲーム作品は不揮発性メモリモデルであっても、ちゃんとＵＳＢメモリ拡張すればプリインストール可能になるのだ。
ア） ディスクから直接起動
イ） プリインストール推奨だが、ディスク直接起動もできる
ウ） プリインストール必須。不揮発性メモリモデルでもストレージを増やせばプリインストール可能
エ） プリインストール必須。ハードディスクモデル限定
上記４パターンがありえるが、エ）の作品は、洋物ゲームの超大作ばかり。
ア）からウ）なら不揮発性メモリモデルでもプレイできるのだ。
本体背面をみると、電源コード差込口と、AVマルチケーブル差込口がある。
背面左端が電源コード差込口で
背面中央部がAVマルチケーブル差込口である。
まず電源ケーブルを配線しよう。
ここで驚くのは、電源ケーブルがやたらゴツいことだった。さすがアメリカ製品だけあって実に大雑把な印象だ。
次にAVマルチケーブルを配線しよう。
HDMI端子も使えるようだが、付属品はアナログのAVマルチケーブルだったのでとりあえずこちらにて。
さて次はコントローラーなのだが
基本は無線で使うことになる。
底面に電池ボックスがあるので、乾電池をセットすればよい。簡単だ。
コントローラーの先端部にはいちおう有線ケーブル差込口があるので、有線接続もできるらしいが、専用ケーブルは付属しておらず別売りのようだ。わたしは有線ケーブルを所有していないので試したことはない。
ＸＢＯＸ３６０は内蔵ストレージがあるので、初代プレステのような外付けメモリカードは必要ない。
こうして本体に、電源、AVケーブルをさしたあとにAVケーブルをモニタへ接続する。
ただしモニタは付属品ではないので自身で用意しなければいけない。私が所有しているのは、アナログAVケーブルと、デジタルHDMIケーブルの、両対応の小型液晶モニタである。
配線が終わったのでＸＢＯＸ３６０の電源を入れてみよう。
本体前面にある電源ボタンを押すと、緑色に光って起動する。
最初にサインイン画面となる。
何度も繰り返すがＸＢＯＸはWindowsパソコンみたいなものだ。Windowsだとユーザーアカウントでログインが必須んわけで、ＸＢＯＸもそうなってる。
初回のさいにプロフィール作成でユーザーアカウントを作っておけばいい。
ユーザーアカウントでサインインしたのち、ファームウェア画面となる。
この画面はやたらごちゃごちゃしていて個人的には嫌いだ。
私は常に小型軽量単一機能が好きで、多機能が嫌いなのだ。
ファームウェア画面で私が使うのはたった２つだけ。
左端にある「ホーム」
右端にある「設定」
これら以外は使う気がしない。
ではさっそく左端にある「ホーム」を選ぼう。
「トレイを開く」によって、ゲームディスクをセットできる。
「トレイを閉じる」でディスクが認識される。
ディスクが認識されると、ゲームが起動できる。
初回起動時にはこのあとにプリインストールがはじまる。
２回目からはすぐゲームが起動する。
ゲーム終了するには
下記の画面で、コントローラーのＹボタンを押す。
するとトレイが開いて、ディスクを取り外せる。
本体電源をどうやって切るかだが、
Windowsパソコンのようにシャットダウン操作が必要だ。
右端にある「設定」を選ぼう。
「電源を切る」によってシャットダウンさせる。
